Roncesvalles – polskie miejsce w Toronto

Pierwszy wpis z serii Dzielnice Toronto rozpoczynam od Roncesvalles Village, które przez miejscowych nazywane jest pieszczotliwie Roncy. Jest to urocza dzielnica połażona blisko jeziora Ontario i największego parku w Toronto, czyli High Park. Roncesvalles jest w dodatku najbardziej polskim miejscem w Toronto, w którym znajdziecie kilka polskich restauracji, sklepów spożywczych czy bibliotekę publiczną, która ma w swojej ofercie wiele polskojęzycznych pozycji książkowych. Jeżeli tylko najdzie Was tęsknota, to Roncy jest idealnym miejscem, które pozwoli poczuć smaki i zapachy, które pozostawaliście za sobą. Zapraszam Was na mały spacer po okolicy. Mam nadzieję, że chociaż trochę uda mi się oddać klimat tego miejsca.

Ludzie Roncesvalles

Toronto uznawane jest za najbardziej multikulturowe miasto na świecie, to tutaj przecinają się drogi milionów ludzi, którzy zdecydowali się wybrać stolicę Ontario na swoje nowe miejsce do życia. To miasto stworzone przez ludzi, którzy oprócz tego, że nazywają Kanadę domem, wnieśli swoją tradycję i zwyczaje. Wydawać by się mogło, że taki kulturowy tygiel będzie tylko ogniem zapalnym do konfliktów. W Toronto działa on jednak jak dobrze naoliwiona maszyna.

Również polska społeczność znalazła swoje miejsce w Toronto. Wszystko zaczęło się w latach 50 – tych, kiedy na Roncesvalles Avenue został otwarty katolicki kościół St Casimir, to właśnie on przyciągnął wielu polskich emigrantów, którzy zaczęli w niej mieszkać i otwierać małe, polskie biznesy.

Przechadzając się Roncesvalles Avenue bez problemu możemy usłyszeć język polski, wpaść do polskiego sklepu spożywczego i wymienić kilka słów w ojczystym języku. Po prawie 5 latach w Kandzie mogę jednak powiedzieć, że Roncesvalles zmienia się na moich oczach. Okolica ta staje się coraz bardziej popularnym miejscem, które przyciąga wielu młodych Kanadyjczyków, często tych którzy zdecydowali się powiększyć swoje rodziny. I nie ma się co dziwić, panują tutaj idealne warunki do wychowywania dzieci. Nie oznacza, to jednak że Roncesvalles straciło swój polski charakter, myślę, że bardziej pokazuje to jak zmienia się torontońskie społeczeństwo.

Roncesvalles jest dzielnicą, którą odwiedzam kilka razy w miesiącu i nie robię tego ze względu na panujący polski klimat. Jest to po prostu okolica pełna energii, w której w jakiś sposób czuję się jak u siebie. Zbierając materiał na ten post spędziłam w Roncy dwa pełne dni, kiedy to przechadzałam się z aparatem, rozmawiałam z ludźmi o wszystkim i o niczym. I wiecie co było w tym najdziwniejszego? Że żadna z tych osób nie miała polskich korzeni. To co chcę powiedzieć, to to, że w większości w Roncesvalles mieszka wielu Polaków starej daty, którzy w dalszym ciągu są dosyć zamknięci na small talk.

A ta urocza para, to przyjaciele, którzy znają się od kilkudziesięciu lat: Marcella i Don.
Don jest w posiadaniu, pewnie, jednego z najstarszych kubków z Tim Hortons, ma ponoć około 30 lat!

Czerwone ikony

Uważam, że tramwaje dają duszę każdemu miastu. Uwielbiam ich dźwięk, wygląd i klimat. Widząc czerwony tramwaj sunący po szynach czuję jakby czas się zatrzymał. Torontońskie tramwaje, w większości przypadków, wyglądają jak te, które już dawno powinny stać się eksponatami w muzeum. Często ich klimatyzacją są szeroko otwarte okna, a ogrzewaniem nasza ciepła, zimowa kurtka. Nie ma to jednak wielkiego znaczenia, ponieważ idealnie wpasowują się one w atmosferę miasta, które znane jest ze swojej różnorodności pod względem ludności, tradycji oraz otwartości na wszystko co nowe i stare. Dzięki nim Toronto posiada szczyptę europejskiego uroku. Przez Roncesvalles Avenue przejeżdża tramwaj 504, którego trasa rozpoczyna się na stacji Broadview, a kończy na Roncy.

Jak u mamy

Naszym zmysłom wystarczy jeden zapach, smak, a głęboko ukryte wspomnienia zostaną wyciągnięte na powierzchnię. To właśnie w momentach tęsknoty lubimy wrócić do rzeczy, które są nam dobrze znane i które pozwolą nam poczuć się jak w domu. Jak najdzie Was nostalgia, to warto wsiąść w tramwaj w kierunku Roncesvalles i czym prędzej wybrać się na pyszne pierogi, rosół czy placki ziemniaczane.

Na Roncesvalles każde polskie miejsce jest warte uwagi. To tutaj będziecie mogli zjeść pierogi w Cafe Polonez, gdzie swego czasu miałam krótką okazję pracować. Atmosfera tego miejsca przypomina wyższej klasy polską stołówkę, ale myślę, że najważniejsze jest jednak to, że można zjeść tam naprawdę pyszne, domowej roboty jedzenie, które sprawi, że chociaż przez chwilę poczujecie się jak u mamy.

Kolejnym lokalem w którym możecie przegryźć coś polskiego jest Chopin. Przekraczając jego próg można poczuć się nieco jak przenieślibyśmy się do przeszłości. Moim zdaniem jedzenie u polskiego kompozytora jest mniej smakowite niż w Polonezie. Powiedziałabym, że jest to dobry przystanek na szybką setkę wódki, niż na niedzielny obiad.

Jeśli jesteście fanami kiełbasy, śledzi, ogórków kiszonych czy dobrego chleba, to na pewno opłaci się wstąpić do trzech polskich sklepów Super Kolbasa, Benna’s i amerykańsko brzmiącego Chicago. To tam spotkacie panie sprzedawczyni w fartuszkach, które obsłużą Was w zależności od humoru.

Co jeszcze można zrobić na Roncesvalles, żeby poczuć się bliżej Polski? Jak Was najdzie ochota możecie wysłać paczkę do swoich bliskich. Wszystko za sprawą Polimexu. Możecie również chwycić polską gazetę „Wiadomości” i poczytać co dzieje się w za wielką wodą i w Kanadzie. Oczywiście wszystko, to przepuszczone jest przez filtr i opisany z perspektywy osób, których pogląd na świat i życie często różnią się od naszych. Jak zapragniecie nowej fryzury, to salon fryzjerski Krystyna’s zrobi Wam trwałą ondulację. Jeżeli macie natomiast ochotę na ładny blond, taki podobny do mojego, to wybierzcie się do Doroty, mojej super fryzjerki z salonu na Roncesvalles 411.

Lokalne pamiątki

Wiele osób, które odwiedza Toronto nie trafia do dzielnic takich jak Roncesvalles. Na ich liście rzeczy do zrobienia i obejrzenia są miejsca, które znaleźli w przewodnikach. Tak naprawdę zejście ze wcześniej udeptanej ścieżki, zobaczenie jak żyją tubylcy pozwoli na lepsze zrozumienie tego jak naprawdę wygląda to miasto. W ostatnich latach można zauważyć rosnącą popularność na lokalne pamiątki, które częste tworzone są przez miejscowych artystów od początku do końca, czyli od pomysłu do wykonania produktu. I właśnie taką osobą jest Heather, która jest właścielką Maggie’s Farm, czyli sklepu vintage gdzie znajdziecie unikalne pocztówki, koszulki czy torby. Jak będziecie na Roncy, to wstąpcie i powiedźcie „cześć” do Heather, która jest przemiłą osobą, a sam klimat jej sklepu sprawi, że nie wyjdziecie z niego z pustymi rękami!

Małomiasteczkowe Roncy

Chodząc po Roncesvalles Avenue, które ma długość zaledwie 2 kilometrów, możecie zrobić pranie, zjeść polskie pierogi, wybrać się na sushi, napić się kanadyjskiego piwa, obejrzeć film w kinie Revue, odwiedzić fryzjera czy napić się pysznej kawy w jednej z kilku niesieciowych kawiarnii. Jest to miejsce w którym bez nudzenia się można spędzić cały dzień obserwując ludzi, zwierzęta i na chwilę zapomnieć o tym, że jesteście w największym mieście w Kanadzie.

Jak zostać lokalasem?

Jeśli czytając powyższe opisy pomyśleliście: Tak to jest idealna dzielnica do zamieszkania! Polsko – kanadyjska mieszanka w okolicy parku i jeziora. Żyć nie umierać! W takim razie dobrze byłoby zagłębić się trochę w to jak wygląda sytuacja mieszkaniowa.

Zabudowę mieszkalną Roncesvalles stanowią głównie wolnostojące domy lub bliźniaki. Drugą z opcji jest mieszkanie na Roncesvalles Avenue zaraz nad sklepem czy polską restauracją z której będą Was kusić zapachy domowego jedzenia. Brzmi przekonywująco, prawda? Jeżeli tak, to warto zajrzeć na stronę View.it i przejrzeć oferty z regionu T4. Szybko podpowiem Wam, że koszt wynajęcia 1 bedroom’u, czyli polskich dwóch pokoi, to wydatek rzędu $1 000 – $1 500. Oczywiście możecie też pomyśleć o opcji wynajęcia pokoju, wtedy z Waszego miesięcznego budżetu będzie znikać około $650. A jak macie zbędne $700 000 plus, to możecie stać się właścicielami jednego z domów na Roncy.

Aha, w okolicach Roncesvalles Avenue i Queen Street West znajduje się również polski dom starców: Copernicus. Jak nie teraz, to zawsze jest szansa na zamieszkanie na Roncy w przyszłości!

A na koniec krótki film, który przygotowałam dla Was spacerując po Roncy.